Foto : Kyle Hightower | The Associated Press

BOSTON.— Paul George está listo para abrir un nuevo capítulo en su carrera después de ser presentado oficialmente como jugador de los Boston Celtics, una franquicia a la que llega con el objetivo de recuperar su mejor nivel y conquistar el primer campeonato de su trayectoria.

El veterano de 36 años fue adquirido en el polémico intercambio que envió a Jaylen Brown, Jugador Más Valioso de las Finales de 2024, a los Philadelphia 76ers. Boston recibió a George junto con dos selecciones de primera ronda y dos de segunda ronda del Draft.

Durante su presentación, George reconoció que comprende la reacción de los aficionados que lamentaron la partida de Brown, uno de los jugadores más importantes en la historia reciente de los Celtics. Sin embargo, aseguró que no toma las críticas de manera personal y que está preparado para demostrar lo que puede aportar.

“Entiendo lo importante que fue JB para la organización y para la ciudad”, expresó George. El nueve veces All-Star considera que su llegada representa una oportunidad para comenzar de nuevo después de varias temporadas afectadas por lesiones.

Una nueva sociedad con Jayson Tatum

Los Celtics esperan que George se convierta en el principal compañero de Jayson Tatum dentro de la alineación titular. Su capacidad para lanzar desde larga distancia, defender varias posiciones y generar ofensiva podría adaptarse al sistema de movimiento de balón y espacios utilizado por el entrenador Joe Mazzulla.

George destacó que llega completamente recuperado y que, por primera vez en varios años, pudo dedicar el verano a entrenar en lugar de concentrarse exclusivamente en rehabilitar lesiones.

El alero afirmó que su incorporación a Boston se siente como un “renacimiento” profesional. También aseguró que su estilo puede encajar dentro de una plantilla caracterizada por su inteligencia colectiva, circulación del balón y disposición para jugar sin él.

Boston apuesta por la experiencia

George no es la única incorporación veterana de los Celtics. La organización también agregó al base Mike Conley Jr. y al pívot Mitchell Robinson, reforzando diferentes áreas alrededor de Tatum.

George y Conley acumulan entre ambos 35 temporadas, más de 2,000 partidos de fase regular y cerca de 250 encuentros de playoffs. A pesar de esa extensa experiencia, ninguno ha ganado un campeonato de la NBA.

“Creo que soy un jugador ganador, un buen compañero y alguien que contribuye a una cultura ganadora, pero todavía no tengo un campeonato para demostrarlo”, señaló George durante su presentación.

Mazzulla considera que esa urgencia puede beneficiar a un equipo que todavía cuenta con varios integrantes del conjunto campeón de 2024.

El desafío de mantenerse saludable

La principal interrogante será el estado físico de George. Durante su última temporada con Philadelphia solamente disputó 37 partidos, promediando 17.3 puntos, 5.3 rebotes y 3.6 asistencias.

Cuando está saludable, continúa siendo un jugador capaz de contribuir en ambos lados de la cancha. Su experiencia de 16 temporadas y promedio de 20.5 puntos durante su carrera representan una apuesta importante para Boston, que busca mantenerse entre los principales aspirantes de la Conferencia Este.

George comenzará su temporada número 17 con la presión de reemplazar a Brown, pero también con la posibilidad de completar el único gran objetivo que todavía falta en su carrera: levantar el trofeo Larry O’Brien.

Fuentes: NBA.com, Boston Celtics, Associated Press y Reuters.

Foto : NBA.com crédito original de AP

Los Detroit Pistons aseguraron una de las piezas principales de su futuro al llegar a un acuerdo con Ausar Thompson por una extensión de cinco temporadas y $155 millones, totalmente garantizados.

El nuevo contrato comenzará en la temporada 2027-28, después de que Thompson complete el último año de su convenio de novato. El alero fue seleccionado por Detroit con la quinta elección del Draft de la NBA de 2023.

Thompson, de 23 años, se ha convertido en uno de los defensores más destacados de la liga. Durante la temporada 2025-26 promedió 9.9 puntos, 5.7 rebotes, 3.1 asistencias, 2.0 robos y 0.9 bloqueos en 73 partidos. Su rendimiento le permitió integrar el Primer Equipo Defensivo de la NBA y finalizar tercero en la votación al Jugador Defensivo del Año.

Su impacto también quedó demostrado durante los playoffs, cuando registró 2.0 robos y 1.8 bloqueos por encuentro. Se convirtió en el primer jugador desde Anthony Davis en 2020 que consiguió al menos 25 robos y 25 bloqueos en una misma postemporada.

El acuerdo ratifica la intención de Detroit de construir alrededor de Thompson y Cade Cunningham. Los Pistons vienen de ganar 60 partidos, conquistar la División Central y avanzar hasta la segunda ronda de los playoffs.

La extensión también produjo un dato histórico: Ausar y su hermano gemelo, Amen Thompson —quien acordó cinco años y $208 millones con Houston—, se convirtieron en los primeros hermanos de la NBA con contratos individuales superiores a $100 millones. Entre ambos acuerdos suman $363 millones.

Aunque Thompson todavía debe mejorar su lanzamiento exterior y aumentar su producción ofensiva, Detroit está apostando por su capacidad atlética, versatilidad y defensa de élite.

Fuentes : NBA.com / Reuters

Foto : GettyImagin/NBA.com/AP.

TORONTO.— El traspaso que devolvería a Kawhi Leonard a los Toronto Raptors continúa pendiente de aprobación y anuncio oficial, pese a que la NBA ya concluyó su investigación sobre las irregularidades salariales cometidas por Los Angeles Clippers.

Ambas franquicias llegaron a un acuerdo el pasado 30 de junio, pero Toronto decidió paralizar la operación después de que la oficina de la liga le advirtiera que asumiría cualquier sanción que afectara posteriormente al jugador o a su contrato.

La resolución del caso y la decisión de los Clippers de aceptar las penalidades podrían despejar el camino. Sin embargo, hasta este momento, ni la NBA ni los dos equipos han confirmado oficialmente la ejecución definitiva del intercambio.

¿Qué recibiría cada equipo?

El acuerdo reportado contempla el siguiente intercambio:

Toronto Raptors recibirían:

• Kawhi Leonard.

Los Angeles Clippers recibirían:

• Brandon Ingram.
• Gradey Dick.
• Selecciones de primera ronda de 2031 y 2033, ambas sin protección.
• Selecciones de segunda ronda de 2030 y 2033.
• Derecho a intercambiar selecciones de primera ronda en 2027.

El movimiento representa una apuesta inmediata de Toronto por regresar a la lucha por el campeonato. Para los Clippers, en cambio, supondría el comienzo de una reconstrucción apoyada en Ingram, Dick y varias selecciones futuras.

El castigo que paralizó la operación

La NBA investigó si los Clippers utilizaron contratos de patrocinio externos para proporcionar ingresos adicionales a Leonard y evadir las reglas del tope salarial.

La pesquisa concluyó con una multa de 30 millones de dólares para la organización, la pérdida de cinco selecciones consecutivas de primera ronda entre 2029 y 2033 y la suspensión durante un año del propietario Steve Ballmer.

Leonard recibió una multa de 700,000 dólares, pero no fue suspendido y su contrato tampoco fue anulado. Ese detalle resulta fundamental para la posible aprobación del traspaso.

Ballmer confirmó que los Clippers pagaron la multa y que no emprenderán una batalla legal contra la NBA, aunque todavía mantienen desacuerdos con algunas conclusiones del informe.

La aceptación del castigo elimina parte de la incertidumbre administrativa, pero Toronto todavía espera la confirmación de que no heredará nuevas consecuencias relacionadas con Leonard.

Un regreso cargado de historia

Leonard jugó solamente una temporada con los Raptors, pero dejó una huella imborrable. En 2019 condujo a la franquicia hacia su primer campeonato de la NBA y fue elegido Jugador Más Valioso de las Finales.

Después de conquistar el título, Leonard salió como agente libre y firmó con los Clippers. Siete años más tarde, Toronto busca reunirlo con una plantilla liderada por Scottie Barnes.

El veterano de 35 años viene de una de sus mejores temporadas ofensivas. Promedió 27.9 puntos, 6.4 rebotes y 3.6 asistencias durante 65 partidos con Los Ángeles.

Leonard tiene un año y aproximadamente 50.3 millones de dólares pendientes en su contrato. Según diferentes reportes, estaría interesado en negociar una extensión con Toronto una vez que el intercambio sea oficial.

Toronto sigue interesado

Los Raptors dejaron claro desde el principio que todavía desean completar la operación. La pausa no representó una ruptura de las negociaciones, sino una medida para proteger a la organización mientras la NBA determinaba las posibles consecuencias del caso.

El intercambio también permanece identificado como “pendiente” en el registro de movimientos de la temporada baja publicado por NBA.com.

La expectativa es que las partes reactiven el proceso después de la aceptación formal de las sanciones por los Clippers. No obstante, todavía falta la aprobación administrativa de la liga y el anuncio oficial de ambas franquicias.

Por ahora, Kawhi Leonard continúa perteneciendo contractualmente a Los Angeles Clippers, mientras Brandon Ingram y Gradey Dick siguen registrados como jugadores de Toronto.

Fuentes : NBA.com/Reuters/Associated Press