Foto : GettyImagin/NBA.com/AP.
TORONTO.— El traspaso que devolvería a Kawhi Leonard a los Toronto Raptors continúa pendiente de aprobación y anuncio oficial, pese a que la NBA ya concluyó su investigación sobre las irregularidades salariales cometidas por Los Angeles Clippers.
Ambas franquicias llegaron a un acuerdo el pasado 30 de junio, pero Toronto decidió paralizar la operación después de que la oficina de la liga le advirtiera que asumiría cualquier sanción que afectara posteriormente al jugador o a su contrato.
La resolución del caso y la decisión de los Clippers de aceptar las penalidades podrían despejar el camino. Sin embargo, hasta este momento, ni la NBA ni los dos equipos han confirmado oficialmente la ejecución definitiva del intercambio.
¿Qué recibiría cada equipo?
El acuerdo reportado contempla el siguiente intercambio:
Toronto Raptors recibirían:
Los Angeles Clippers recibirían:
- Brandon Ingram.
- Gradey Dick.
- Selecciones de primera ronda de 2031 y 2033, ambas sin protección.
- Selecciones de segunda ronda de 2030 y 2033.
- Derecho a intercambiar selecciones de primera ronda en 2027.
El movimiento representa una apuesta inmediata de Toronto por regresar a la lucha por el campeonato. Para los Clippers, en cambio, supondría el comienzo de una reconstrucción apoyada en Ingram, Dick y varias selecciones futuras.
El castigo que paralizó la operación
La NBA investigó si los Clippers utilizaron contratos de patrocinio externos para proporcionar ingresos adicionales a Leonard y evadir las reglas del tope salarial.
La pesquisa concluyó con una multa de 30 millones de dólares para la organización, la pérdida de cinco selecciones consecutivas de primera ronda entre 2029 y 2033 y la suspensión durante un año del propietario Steve Ballmer.
Leonard recibió una multa de 700,000 dólares, pero no fue suspendido y su contrato tampoco fue anulado. Ese detalle resulta fundamental para la posible aprobación del traspaso.
Ballmer confirmó que los Clippers pagaron la multa y que no emprenderán una batalla legal contra la NBA, aunque todavía mantienen desacuerdos con algunas conclusiones del informe.
La aceptación del castigo elimina parte de la incertidumbre administrativa, pero Toronto todavía espera la confirmación de que no heredará nuevas consecuencias relacionadas con Leonard.
Un regreso cargado de historia
Leonard jugó solamente una temporada con los Raptors, pero dejó una huella imborrable. En 2019 condujo a la franquicia hacia su primer campeonato de la NBA y fue elegido Jugador Más Valioso de las Finales.
Después de conquistar el título, Leonard salió como agente libre y firmó con los Clippers. Siete años más tarde, Toronto busca reunirlo con una plantilla liderada por Scottie Barnes.
El veterano de 35 años viene de una de sus mejores temporadas ofensivas. Promedió 27.9 puntos, 6.4 rebotes y 3.6 asistencias durante 65 partidos con Los Ángeles.
Leonard tiene un año y aproximadamente 50.3 millones de dólares pendientes en su contrato. Según diferentes reportes, estaría interesado en negociar una extensión con Toronto una vez que el intercambio sea oficial.
Toronto sigue interesado
Los Raptors dejaron claro desde el principio que todavía desean completar la operación. La pausa no representó una ruptura de las negociaciones, sino una medida para proteger a la organización mientras la NBA determinaba las posibles consecuencias del caso.
El intercambio también permanece identificado como “pendiente” en el registro de movimientos de la temporada baja publicado por NBA.com.
La expectativa es que las partes reactiven el proceso después de la aceptación formal de las sanciones por los Clippers. No obstante, todavía falta la aprobación administrativa de la liga y el anuncio oficial de ambas franquicias.
Por ahora, Kawhi Leonard continúa perteneciendo contractualmente a Los Angeles Clippers, mientras Brandon Ingram y Gradey Dick siguen registrados como jugadores de Toronto.
Fuentes : NBA.com/Reuters/Associated Press
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