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El expresidente de los Tigres, Dave Dombrowski, rara vez etiquetaba a los jugadores como intocables en los intercambios, incluso mientras construía un equipo contendiente perenne. Incluso si tuviera un jugador superestrella, otro equipo podría ofrecerle dos potenciales superestrellas, esencialmente una oferta irresistible.
Mientras Scott Harris entra en su cuarta temporada baja como presidente de operaciones de béisbol de los Tigres, una que podría estar plagada de rumores sobre el intercambio de Tarik Skubal, se hace evidente que comparte esa filosofía.
Esto no significa que la permanencia de Skubal en los Tigres esté perdida de cara a su año de contrato solo porque Harris no diga que Skubal se quedará. Pero tampoco significa que no consideren la idea de que Skubal lance en otro equipo en 2026.
Lo que generó una respuesta complicada y matizada cuando se le preguntó a Harris sobre las especulaciones sobre Skubal en torno a las Reuniones Invernales de esta semana. “Es realmente difícil responder a la pregunta”, dijo Harris el lunes, “y les diré por qué: Primero, no especulamos sobre ningún jugador de nuestra plantilla en negociaciones de traspasos. Simplemente no es productivo y es injusto para los jugadores de otros equipos.
Segundo, he sido bastante claro desde que estoy aquí: no creo en intocables en ningún nivel, en nadie de nuestra organización. No es un comentario sobre Tarik específicamente, sino una especie de enfoque general para construir equipo. No puedo hacer mi trabajo sin escuchar. No puedo hacer mi trabajo sin explorar cualquier cosa que pueda o no tener futuro. Algunos serán traspasos muy probables y otros extremadamente improbables, pero no se pueden evaluar completamente esas oportunidades a menos que se esté dispuesto a escuchar…
No sé si esto les sea útil, pero pensé que les daría al menos algo de lógica sobre por qué estamos adoptando este enfoque.
Hasta el lunes por la noche, no había indicios de que las conversaciones cobraran impulso. Los Tigres siguen considerando a Skubal como parte de sus planes de rotación para 2026. Cuando se les preguntó si, en sus conversaciones sobre lanzadores, los Tigres están considerando cómo podría ser su rotación más allá de la próxima temporada —cuando Skubal y Casey Mize estén en camino de convertirse en agentes libres—, Harris sugirió que aún no miran tan lejos.
“Por diversas razones, ahora mismo estamos bastante concentrados en el 2026”, dijo Harris. Hay mucha incertidumbre después de la temporada, de diversas maneras, así que ahora mismo estamos bastante centrados en el 2026. Si se nos presenta una oportunidad de mejorar en el 2026, la aprovecharemos. Si, además de la oportunidad de mejorar en el 2026, vamos a mejorar en el 2027, 2028 y 2029, obviamente vamos a considerar esa perspectiva.
Pero ahora mismo tenemos un buen equipo y una gran oportunidad de dar un paso más como grupo joven, y estamos intentando encontrar maneras de contribuir a ello.
Se espera el regreso de Jobe el próximo año
Una incorporación de pitcheo que podría ayudar a los Tigres la próxima temporada y en adelante es Jackson Jobe, quien ya es miembro de los Tigres, pero se encuentra en proceso de recuperación tras una cirugía Tommy John. Cuando Jobe se sometió a la cirugía el verano pasado, parecía improbable que regresara antes de 2027. Sin embargo, su progreso en los meses posteriores ha generado esperanzas de que pueda lanzar a finales de la próxima temporada.
“Esperamos que regrese en 2026”, dijo Harris. “Es difícil pronosticar la fecha exacta, pero esperamos que sea un refuerzo para nuestra plantilla en la segunda mitad”.
Creatividad en el bullpen
Los Tigres continúan buscando relevistas para reforzar un bullpen que ha sufrido las consecuencias de una gran carga de trabajo durante las últimas dos temporadas. Dada la forma en que los Tigres construyeron su bullpen actual, es posible que no incluyan el tipo de fichaje de renombre que podrían hacer los equipos que construyen bullpens tradicionales.
“Hay muchas conversaciones en curso con relevistas agentes libres y candidatos a canjear”, dijo Harris. “Queremos reforzar nuestro bullpen”. Creemos que tenemos bases sólidas en nuestro bullpen ahora mismo. … También quiero recordarles que los bullpens de las Grandes Ligas se construyen de diversas maneras. A veces se trata de fichajes de agentes libres. A veces, de canjes. A veces, de desarrollo. A veces, de fichajes de ligas menores o de solicitudes de waivers. Creo que hemos hecho un buen trabajo al encontrar ese rendimiento en esos otros canales.