Foto: Sports Illustrated
Tampa Bay Rays lidera la division Este de la Liga Americana con 4 juegos de ventaja sobre los Bombarderos del Bronx, unos New York Yankees que en los 2 primeros juegos de la serie en el Tropicana Field se poncharon hasta en 34 ocasiones, por su parte los Rays conjunto con el 2do mejor registro en toda MLB contra rivales de su propia division al acumular 18-7 (.720). buscaban ampliar la diferencia en la tabla de posiciones.
Los Yankees enviaban a la lomita a su as Gerrit Cole (3-3, 4.01), mientras que Tampa hacía lo propio con Shane “Sugar” McClanahan (7-5, 3.05). Los lanzadores entablarían un excelente duelo de pitcheo hasta el 5to tramo en el particular de Gerrit Cole, Yandy Diaz y Jonathan Aranda fueron sus verdugos considerando que en la parte baja del 3ro, Diaz enganchaba una curva que pegaba contra la cerca para anotarse un doble, mientras Aranda conectaba línea de hit al derecho para impulsar la 1ra carrera del juego.
La 2da anotación de los Rays llegaría luego de batazo a la pared del jardín central por parte de Jonathan Aranda, que ante una recta adentro sacaba rápidamente sus manos para impulsar a Yandy Diaz desde la intermedia para el 2×0.
La ofensiva de los Yankees, aunque ante McClanahan vio reducida considerablemente la cantidad de ponches apenas lograría conectar 3 indiscutibles hasta la parte alta de la 6ta entrada, teniendo su mejor oportunidad de abrir el marcador en el 2do inning, cuando con hombres en las esquinas después de par de inatrapables, Max Schuemann ejecutara un toque de pelota en el que Shane McClanahan en combinación con Nick Fortes forzaban a Jasson Dominguez en el plato.
Shane McClanahan terminaba luego de 6.1 innings de labor, ponchando a 5 neoyorkinos sin conceder boletos, permitiendo 4 hits y dejando un corredor en la inicial para el relevista Cole Sulser, quien permitiría hit de Jasson Dominguez, pero retiraría a Anthony Volpe y al emergente Trent Grisham.
En el duelo monticular Gerrit Cole finalizaba luego de 7.1 entradas lanzadas para darle paso al relevista Fernando Cruz, este heredaba corredor en la inicial permitiendo sencillo de Yandy Diaz, para que Jonathan Aranda con corredores en las esquinas la elevara de sacrificio al centro para su 3ra carrera impulsada del juego, anotación que iba a la línea del abridor.
Con el marcador 3×0 Cole Sulser retiraba en línea la 8va entrada, mientras el cerrador Brian Baker venía a buscar el rescate, siendo recibido con sencillo de Ben Rice para luego retirar a Amed Rosario por la via del ponche. Llegaría el turno de Cody Belinger que también se iría ponchado, mientras que Jasson Dominguez entregaba el ultimo out tirándole.
Los Rays que toman ahora 5 juegos en la delantera, aseguran llegar a la pausa del juego de las estrellas como el equipo con mejor record en la Liga Americana, una posición inmejorable, de cara a lo que puede ser la adquisición de piezas antes de la fecha límite de cambios para consolidar sus aspiraciones de postemporada. Shane McClanahan (8) fue el pitcher ganador mientras Gerrit Cole (4) el derrotado, además Brian Baker (25) logró otro juego salvado.
En la ofensiva Yandy Diaz ligó 4 hits, y Jonathan Aaranda impulso las únicas 3 carreras del partido.