Foto : Buccaneers/
TAMPA, Florida — Los Tampa Bay Buccaneers comienzan la temporada 2026 con una misión clara: recuperar el título de la NFC South. A pesar del difícil cierre de 2025 y de varios cambios importantes en la plantilla, Tampa Bay aparece como favorito de las casas de apuestas para conquistar una división que se perfila nuevamente muy pareja.
La temporada pasada terminó de manera decepcionante para los Bucs. Después de comenzar con marca de 6-2, Tampa Bay se desplomó hasta terminar 8-9 y quedó fuera de los playoffs, poniendo fin a una racha de cuatro títulos divisionales consecutivos. Carolina terminó conquistando la NFC South también con récord perdedor.
Baker Mayfield vuelve a ser la pieza fundamental
Gran parte de las posibilidades de Tampa Bay estarán nuevamente en las manos de Baker Mayfield. El quarterback inicia el último año de su contrato sin haber conseguido la extensión que buscaba, convirtiendo 2026 en una temporada particularmente importante para su futuro y para el de la organización.
Los Buccaneers también tendrán un nuevo sistema ofensivo. Zac Robinson será el cuarto coordinador ofensivo de Mayfield en cuatro temporadas en Tampa, pero el equipo conserva una de sus principales fortalezas: una línea ofensiva que, cuando está saludable, cuenta con jugadores como Tristan Wirfs, Luke Goedeke, Graham Barton, Ben Bredeson y Cody Mauch.
Tampa tendrá que ganar sin Mike Evans
Uno de los mayores cambios será la ausencia de Mike Evans, quien salió hacia San Francisco en la agencia libre. El veterano linebacker Lavonte David también dejó el equipo, al igual que Jamel Dean y Rachaad White.
Ahora Chris Godwin Jr. será el veterano de un grupo de receptores que incluye a Emeka Egbuka, Jalen McMillan y otros jóvenes talentos. La capacidad de este grupo para compensar la salida de Evans será una de las historias más importantes de la temporada.
La defensa tiene una nueva arma
En defensa, uno de los nombres que más expectativas genera es el novato Rueben Bain Jr., seleccionado con el número 15 del Draft después de su destacada carrera universitaria en Miami.
Bain impresionó durante el campamento y la pretemporada, y Tampa Bay espera que pueda convertirse en el cazamariscales que la defensa de Todd Bowles necesita. La línea también cuenta con Vita Vea y recupera a Calijah Kancey.
La secundaria, sin embargo, aparece como una de las principales interrogantes tras la salida de Jamel Dean.
¿Qué tan favoritos son los Buccaneers?
Las cuotas varían según la casa y pueden cambiar, pero las referencias disponibles antes del comienzo de la temporada colocan claramente a Tampa Bay al frente. Action Network mostraba a los Bucs alrededor de +170, por delante de Saints (+270), Panthers (+310) y Falcons (+400). Sports Illustrated reportó una fotografía similar: Tampa Bay +164, New Orleans +265, Carolina +310 y Atlanta +425.
Eso no significa que la división esté decidida. De hecho, la NFC South aparece como una de las carreras divisionales más abiertas de la NFL. Carolina defiende el título, mientras Saints y Falcons también llegan con argumentos para competir.
Para Tampa Bay, el reto será convertir el favoritismo de septiembre en resultados. El primer examen de la temporada será este domingo 13 de septiembre como visitante ante los Cincinnati Bengals.
Fuentes : Associated Press, NFL y Sports Illustrated.
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