Foto:(AP Foto/Nicolas Aguilera)

(AP)-El capitán de la selección argentina fue el invitado de lujo en la fiesta de despedida del fútbol de su amigo Maximiliano Rodríguez, en una noche de sábado repleta de emociones en el estadio Marcelo Bielsa de la ciudad de Rosario.

En el partido homenaje a La Fiera, Messi jugó 45 minutos para el combinado que vistió los colores de la selección argentina y convirtió tres golazos, el primero de tiro libre.

Messi, oriundo de la zona sur de Rosario, jugó en las divisiones inferiores de Newell ’s antes de emigrar a Europa junto a su familia a los 13 años para sumarse a la cantera del Barcelona.

En el día de su cumpleaños 36, La Pulga recibió una ovación y escuchó a la hinchada cantar “Y ya lo ve, ya lo ve, esta es tu casa, podés volver”.

“Estoy muy feliz de estar aquí junto a La Fiera. El día es de él y nosotros estamos acompañando. Siempre es especial estar en Rosario”, afirmó Messi, de vacaciones en Argentina antes de sumarse en julio al Inter de Miami.

Se espera que La Pulga también esté presente este domingo en el homenaje a Juan Román Riquelme en La Bombonera.

“Nunca me imaginé todo esto, es un sueño”, afirmó en el cierre de la fiesta Maxi Rodríguez, de 42 años y confeso que es hincha de Newell ’s, club del que surgió y en el que se retiró a fines de 2021 tras completar tres etapas.

Además, el exmediocampista y extremo jugó para el Espanyol, Atlético Madrid, Liverpool y Peñarol.

La Fiera disputó tres Copas Mundiales con la selección argentina (2006-2010-2014) y fue campeón mundial sub20 en el 2001.

Además de Messi, otros tres campeones del mundo en Qatar 2022 estuvieron presentes: el entrenador Lionel Scaloni —jugó el partido homenaje como lateral_, Leandro Paredes y Ángel Di María, un ícono del eterno rival Rosario Central que fue aplaudido —e incluso su nombre coreado— por los hinchas de Newell’s.