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La espera termina esta noche. La temporada regular 2026 de la NFL comienza este miércoles 9 de septiembre con un duelo de enorme atractivo: los campeones Seattle Seahawks reciben a los New England Patriots en Lumen Field, en una revancha directa del Super Bowl LX. El kickoff está programado para las 8:20 p.m.

Revancha inmediata del Super Bowl

Seattle inicia la defensa de su campeonato frente al mismo rival al que derrotó 29-13 en el Super Bowl LX el pasado 8 de febrero. Antes del partido, los Seahawks tienen previsto revelar su banner de campeones frente a su afición. Será además el primer partido inaugural de una temporada NFL disputado en miércoles desde 2012.

Para New England, el escenario representa una oportunidad inmediata de revancha. Los Patriots pasaron de estar en el fondo de la AFC East a disputar el Super Bowl la temporada pasada y reforzaron su ofensiva durante el receso con la llegada del receptor A.J. Brown. Seattle, mientras tanto, comienza la defensa del título sin el MVP del último Super Bowl, Kenneth Walker III, quien se marchó a Kansas City como agente libre.

Patriots pierden una pieza importante

New England llegará al encuentro con una baja significativa. El corredor TreVeyon Henderson fue descartado por una lesión de tobillo. Henderson encabezó a los Patriots como novato la temporada pasada con 911 yardas terrestres y nueve touchdowns por tierra. Su ausencia aumentará la responsabilidad de Rhamondre Stevenson en el backfield.

Seattle tampoco llega completamente sano. El safety Ty Okada está descartado por una lesión de hamstring, mientras que Nick Emmanwori aparece como cuestionable debido a molestias en el tobillo.

Una temporada histórica para la NFL

El partido también abre una campaña marcada por la expansión internacional. La NFL tendrá un récord de nueve partidos internacionales en siete países y cuatro continentes. El primero será 49ers-Rams en Melbourne, el primer encuentro de temporada regular de la NFL celebrado en Australia.

Para Máxima Deportes, el foco local llegará el domingo, cuando los Tampa Bay Buccaneers visiten a los Cincinnati Bengals en su primer encuentro de la temporada.

Fuentes : NFL / Reuters

Foto : GettyImages

FOXBOROUGH, Massachusetts — Los New England Patriots aseguraron a una de las piezas más importantes de su defensa. Christian Gonzalez acordó una extensión por cuatro años y $135 millones, un contrato que lo convierte en el cornerback mejor pagado de la NFL por valor promedio anual.

El acuerdo incluye $102 millones garantizados y un bono de firma de $33 millones. Con un promedio de $33.75 millones por temporada, Gonzalez supera el contrato de Devon Witherspoon con Seattle, quien había firmado recientemente por cuatro años y $132 millones.

New England asegura una pieza fundamental

La decisión de los Patriots refleja el enorme crecimiento de Gonzalez desde que fue seleccionado con el pick número 17 del Draft de 2023, procedente de Oregon.

Su temporada de novato terminó prematuramente por una lesión en el hombro, pero regresó con fuerza: fue elegido segundo equipo All-Pro en 2024 y consiguió su primera selección al Pro Bowl en 2025.

La pasada campaña confirmó su condición de esquinero élite. Según los Patriots, Gonzalez lideró a los cornerbacks clasificados con apenas 43.4% de recepciones permitidas cuando fue objetivo y terminó cuarto en passer rating permitido (57.0).

Un contrato que cambia el mercado

El nuevo acuerdo tiene repercusiones más allá de New England. Los Patriots no solamente conservaron a su principal cornerback, sino que establecieron una nueva referencia económica para la posición.

Witherspoon había elevado el mercado en agosto con $132 millones y $101 millones garantizados. Gonzalez lo supera con $135 millones y $102 millones garantizados.

La extensión llega justo antes del inicio de la temporada 2026. Los Patriots se preparan para enfrentar a los Seattle Seahawks, precisamente el equipo de Witherspoon, en una revancha del Super Bowl LX.

De figura defensiva a rostro de la franquicia

Gonzalez tuvo un papel determinante en el camino de New England al Super Bowl la temporada pasada. Durante los playoffs registró una intercepción, una captura, un balón suelto forzado, siete pases defendidos y 19 tackles en cuatro encuentros.

Con apenas 24 años al comenzar esta temporada, New England apuesta a que sus mejores años todavía están por llegar.

El mensaje de los Patriots es claro: Gonzalez ya no es simplemente uno de los jóvenes talentos del equipo. Es una de las piezas alrededor de las cuales quieren construir su defensa para los próximos años.

Fuentes : New England Patriots, NFL, AP y Reuters.

Foto : Buccaneers/

TAMPA, Florida — Los Tampa Bay Buccaneers comienzan la temporada 2026 con una misión clara: recuperar el título de la NFC South. A pesar del difícil cierre de 2025 y de varios cambios importantes en la plantilla, Tampa Bay aparece como favorito de las casas de apuestas para conquistar una división que se perfila nuevamente muy pareja.

La temporada pasada terminó de manera decepcionante para los Bucs. Después de comenzar con marca de 6-2, Tampa Bay se desplomó hasta terminar 8-9 y quedó fuera de los playoffs, poniendo fin a una racha de cuatro títulos divisionales consecutivos. Carolina terminó conquistando la NFC South también con récord perdedor.

Baker Mayfield vuelve a ser la pieza fundamental

Gran parte de las posibilidades de Tampa Bay estarán nuevamente en las manos de Baker Mayfield. El quarterback inicia el último año de su contrato sin haber conseguido la extensión que buscaba, convirtiendo 2026 en una temporada particularmente importante para su futuro y para el de la organización.

Los Buccaneers también tendrán un nuevo sistema ofensivo. Zac Robinson será el cuarto coordinador ofensivo de Mayfield en cuatro temporadas en Tampa, pero el equipo conserva una de sus principales fortalezas: una línea ofensiva que, cuando está saludable, cuenta con jugadores como Tristan Wirfs, Luke Goedeke, Graham Barton, Ben Bredeson y Cody Mauch.

Tampa tendrá que ganar sin Mike Evans

Uno de los mayores cambios será la ausencia de Mike Evans, quien salió hacia San Francisco en la agencia libre. El veterano linebacker Lavonte David también dejó el equipo, al igual que Jamel Dean y Rachaad White.

Ahora Chris Godwin Jr. será el veterano de un grupo de receptores que incluye a Emeka Egbuka, Jalen McMillan y otros jóvenes talentos. La capacidad de este grupo para compensar la salida de Evans será una de las historias más importantes de la temporada.

La defensa tiene una nueva arma

En defensa, uno de los nombres que más expectativas genera es el novato Rueben Bain Jr., seleccionado con el número 15 del Draft después de su destacada carrera universitaria en Miami.

Bain impresionó durante el campamento y la pretemporada, y Tampa Bay espera que pueda convertirse en el cazamariscales que la defensa de Todd Bowles necesita. La línea también cuenta con Vita Vea y recupera a Calijah Kancey.

La secundaria, sin embargo, aparece como una de las principales interrogantes tras la salida de Jamel Dean.

¿Qué tan favoritos son los Buccaneers?

Las cuotas varían según la casa y pueden cambiar, pero las referencias disponibles antes del comienzo de la temporada colocan claramente a Tampa Bay al frente. Action Network mostraba a los Bucs alrededor de +170, por delante de Saints (+270), Panthers (+310) y Falcons (+400). Sports Illustrated reportó una fotografía similar: Tampa Bay +164, New Orleans +265, Carolina +310 y Atlanta +425.

Eso no significa que la división esté decidida. De hecho, la NFC South aparece como una de las carreras divisionales más abiertas de la NFL. Carolina defiende el título, mientras Saints y Falcons también llegan con argumentos para competir.

Para Tampa Bay, el reto será convertir el favoritismo de septiembre en resultados. El primer examen de la temporada será este domingo 13 de septiembre como visitante ante los Cincinnati Bengals.

Fuentes : Associated Press, NFL y Sports Illustrated.