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(MLB)-Phoenix — El inicio no fue prometedor tras la barrida sufrida a finales de marzo. Sin embargo, la serie de la temporada de los Diamondbacks contra los Dodgers culminó de forma gloriosa.

Por primera vez desde 2018, el equipo ha derrotado a sus rivales de división, ganando siete de los trece partidos de la temporada regular, incluyendo seis de los últimos siete.

Más de 136,000 aficionados llenaron el Chase Field durante una serie que recordó lo que se espera en la postemporada.

Claro que, bajo el lema de “si la temporada terminara hoy”, los Diamondbacks se unirían a los Dodgers en esa situación.

Gracias a su victoria por 4-2 el domingo en el último partido de la serie, se mantuvieron empatados con los Phillies por el segundo puesto de comodín de la Liga Nacional.
Faltan más de un mes y medio para que comiencen los playoffs, pero si los Diamondbacks necesitaran un abridor para el primer juego, casi con seguridad sería Eduardo Rodríguez.

El All-Star de 2026 volvió a estar en plena forma el domingo, neutralizando a la estelar alineación de los Dodgers por cuarta vez esta temporada.

Permitió solo dos carreras en siete entradas y ponchó a nueve bateadores, su mejor marca de la temporada, con 115 lanzamientos, su mayor cantidad en una apertura desde el 9 de septiembre de 2019, cuando jugaba para los Red Sox.

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Pero esta no es una alineación cualquiera. Son los Dodgers, que ostentan el segundo mejor OPS (.766) de todo el béisbol.

Rodríguez permitió ocho carreras (seis limpias) contra el equipo en dos aperturas el año pasado, pero ha cambiado por completo la historia en 2026, registrando una efectividad de 1.88 en sus cuatro salidas.

Lograr tanto éxito en una sola temporada contra los bicampeones reinantes de la Serie Mundial ha sido prácticamente inédito en los últimos tres años.

El único otro lanzador que se enfrentó a Los Ángeles en tres o más ocasiones en un año y registró una efectividad inferior a 2.00 fue Yu Darvish, de los Padres, en 2024.

Es posible que ambos equipos se vuelvan a encontrar en la postemporada, como sucedió en 2023, cuando los Diamondbacks ganaron el banderín. Pero por ahora, los constantes ajustes y estrategias han terminado.

“Esa es la belleza del juego”, dijo el mánager Torey Lovullo. “Se trata de cambiar la secuencia de jugadas, leer el juego, reaccionar y tener una reunión para definir el nuevo plan de juego, ajustarse a las fortalezas del equipo contrario, a quién está en racha y quién no; es constante.

Es un rompecabezas. Cada vez que juegas contra un equipo, especialmente contra los Dodgers, nunca es lo mismo”.

Un ajuste importante que los Diamondbacks y Rodríguez hicieron con respecto a principios de año fue en la forma de atacar al cuatro veces MVP Shohei Ohtani.

El 28 de marzo, el zurdo de los Diamondbacks le lanzó al bateador zurdo solo un cambio de velocidad en tres turnos al bate; el domingo, lo usó seis veces, incluyendo un ponche en la primera entrada y tres lanzamientos consecutivos en la séptima, que finalmente resultaron en un rodado. Ohtani terminó con 0 de 4.

“El cambio de velocidad funcionó de maravilla”, dijo Rodríguez. “Logré muchos swings en falso. Creo que la recta de cuatro costuras también ayudó mucho”.

Rodríguez utilizó esos dos lanzamientos en 89 de sus 115 lanzamientos. De las 10 bolas puestas en juego contra su recta y cambio de velocidad, solo una fue un batazo fuerte (por encima de 95 mph).

Recibió un buen impulso ofensivo desde el principio gracias a Ketel Marte, quien conectó su vigésimo jonrón de la temporada en la primera entrada, un batazo de dos carreras que le dio su cuarta temporada consecutiva con más de 20 cuadrangulares. Gabriel Moreno, quien atrapó el jonrón de Rodríguez desde detrás del plato, añadió un doble productor en la segunda entrada.

Rodríguez y los Diamondbacks no volvieron a mirar atrás.

“Siempre jugamos bien contra los Dodgers”, dijo Marte a través del intérprete Alex Arpiza. “Fue un partido difícil, me gusta esa adrenalina… E-Rod es un lanzador tremendo, ha estado variando sus lanzamientos. Ojalá continúe así”.

Fue un regreso a la buena forma para el jugador de 33 años, quien venía de permitir 11 hits, la mayor cantidad de la temporada, en su salida anterior el martes contra los Padres.

Encontró aún más velocidad a medida que avanzaba la salida, lanzando ocho rectas consecutivas a más de 93 mph durante su última entrada en la séptima. Quizás lo más valioso fue que superó la marca de 100 lanzamientos por tercera salida consecutiva, lo que le dio un respiro muy necesario al bullpen, que tenía cuatro lanzadores fuera de juego.

“Está en un momento excelente y no es casualidad”, dijo Lovullo sobre Rodríguez. “Está lanzando con mucha precisión… Puede controlar la pelota con la misma habilidad que cualquiera que haya visto”.