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ST. PETERSBURG – Lo que molestó a Cam Schlittler no fueron los momentos inmediatamente posteriores a la peor actuación de su joven carrera.

El lanzador derecho de los Yankees sintió que había gestionado bien aquella situación, reconociendo el mérito de la alineación de los Tigers y casi asombrándose de haber tardado tanto en sufrir un castigo así a este nivel.

Lo que perduró fueron los comentarios que Schlittler escuchó y leyó después, provenientes de críticos en línea ansiosos por convertir una mala noche en algo más grave.

El jugador seleccionado para el Juego de Estrellas de la Liga Americana respondió con una actuación estelar el lunes por la noche, lanzando ocho entradas en la victoria de los Yankees por 5-1 sobre los Rays en el Tropicana Field.
«Quieren decir que hay un retroceso de mierda porque tuve una mala salida», dijo Schlittler. «Fue algo personal salir ahí, tener una apertura dominante y colocar a este equipo en la posición correcta».

En pocas palabras, Schlittler ofreció una actuación digna de un as para un equipo que la necesitaba desesperadamente.

Sus compañeros valoraron el esfuerzo; mientras Schlittler hablaba con la prensa tras la apertura del lunes, Jazz Chisholm Jr. pasó por allí y gritó con voz aguda: «¡Eres el mejor, Cam-Ron!».

Es difícil llevarle la contraria. La efectividad de 2.01 de Schlittler lidera la Liga Americana y es la más baja para un lanzador de los Yankees en sus primeras 19 aperturas de una temporada desde Phil Niekro en 1984 (1.88).

«Fue algo enorme. No me sorprende que se haya recuperado», dijo el mánager Aaron Boone. «Estuvo dominante, fue eficiente y fue una gran manera de comenzar la gira de partidos fuera de casa».

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José Caballero conectó dos jonrones, Ben Rice pegó un cuadrangular solitario en la recta final y Schlittler se encargó del resto, limitando a Tampa Bay a tres imparables y exhibiendo una velocidad que alcanzó las tres cifras.
«Es genial.

Es eléctrico», dijo Caballero. “Siempre es especial cada vez que él lanza. Sabemos que será un partido rápido. Él ataca a los bateadores. A nosotros, como defensores, nos gusta eso. No pasamos demasiado tiempo en el campo”.

Fue la primera vez en la Era Moderna (desde 1900) que los Yankees ganaron un partido en el que sus tres únicos imparables fueron jonrones; una hazaña lograda por última vez por los Athletics contra los propios Yankees el 12 de agosto de 2001. Fue el segundo partido en la historia de la franquicia con tres o más hits, todos ellos cuadrangulares; Nueva York conectó cinco hits, todos jonrones, el 15 de julio de 2004.

“Se sintió bien jugar bien”, dijo Boone. “Aún nos cuesta generar ofensiva, pero esos batazos de vuelta completa fueron clave”.

Tras conocerse a principios de semana su selección para el equipo del Juego de Estrellas de la Liga Americana, Schlittler se perfila como uno de los candidatos principales para abrir el partido del 14 de julio en el Citizens Bank Park de Filadelfia. Esa decisión dependerá de su calendario de lanzamientos tras su próxima apertura, programada para el sábado en Washington.
Esta actuación sin duda ayudará a tomar la decisión. Al principio, Schlittler mantuvo el ritmo frente al abridor de Tampa Bay, Griffin Jax, quien retiró a los primeros 13 bateadores que enfrentó antes de perder la zona de strike y conceder bases por bolas consecutivas.

Caballero le hizo pagar caro el error al conectar un jonrón de tres carreras, rematando la acción con un lanzamiento del bate a una mano.

Eso fue todo lo que Schlittler necesitó; Richie Palacios le conectó un sencillo productor en la quinta entrada, pero, por lo demás, a los Rays les costó mucho hacer contacto con la pelota.

“Creo que es el efecto y el recorrido de su lanzamiento”, comentó Jonathan Aranda, de Tampa Bay. “Cuando combinas eso con una velocidad de 100 millas por hora, y lo hace de manera constante desde la primera hasta la octava entrada, es difícil conectar la bola con solidez”.

Schlittler retiró a ocho bateadores en fila antes de permitir el sencillo de Palacios con un out en la octava entrada. Luego cerró su actuación sin más contratiempos, logrando su octavo ponche de la noche.

Schlittler no otorgó bases por bolas y colocó 72 de sus 101 lanzamientos en la zona de strike. «Siento que esta semana me dediqué simplemente a estar más concentrado, para poner al equipo en posición de ganar contra el líder de nuestra división», dijo Schlittler. «Es algo importante. Creo que jugamos un gran partido esta noche. Nos quedan tres encuentros más».

Caballero conectó un segundo jonrón en la octava entrada ante Chris Roycroft, alcanzando así la cifra más alta de su carrera con 10 cuadrangulares. Rice bateó su jonrón número 25 —líder del equipo en este rubro— en la novena entrada.

Los Yankees creen que Caballero se motiva al jugar contra los Rays, equipo que lo traspasó a Nueva York durante el periodo de cambios de la temporada pasada. A diferencia de lo que experimentaron los Red Sox en la Serie de Comodines de la Liga Americana el año pasado, Schlittler encuentra su motivación en otras fuentes.

A veces, puede ser algo tan simple como una estadística, como haber permitido seis carreras —la mayor cantidad de su carrera— en cuatro entradas contra Detroit. Pero Schlittler sigue demostrando que también puede extraer motivación del dispositivo luminoso que lleva en el bolsillo.

«Tienes una mala actuación; son cosas que pasan», dijo Schlittler. «Simplemente me aseguro de seguir saliendo al campo, aprovechar mis fortalezas y mantener la confianza».

Fuente : https://www.mlb.com/news