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NUEVA YORK.– Cam Schlittler nunca ha ocultado su pasión por Star Wars. Durante el Fin de Semana de los Jugadores, celebración que permite a los peloteros de las Grandes Ligas mostrar parte de su personalidad, el joven lanzador derecho de los Yankees llevó unos tacos inspirados tanto en el Lado Luminoso como en el Lado Oscuro de la Fuerza.
Después subió al montículo y volvió a demostrar por qué figura entre los principales candidatos al premio Cy Young de la Liga Americana.
Aunque reconoció que no tuvo su mejor repertorio, Schlittler limitó a los Blue Jays de Toronto a una carrera durante seis entradas y condujo a Nueva York a una victoria por 3-1, la noche del viernes en el Yankee Stadium.
“De niño siempre quieres estar del Lado Luminoso”, expresó Schlittler. “Con el tiempo entiendes cómo funciona el mundo y desarrollas un poco más de empatía por el Lado Oscuro. Siento que ese equilibrio representa bien mi situación como jugador, tanto dentro como fuera del terreno”.
Los Yankees siguen acercándose a la cima
Con el triunfo, los Yankees extendieron a cinco su racha de victorias y mejoraron su registro a siete triunfos en sus últimos diez encuentros. Nueva York quedó a tres juegos de los Rays de Tampa Bay, líderes de la División Este de la Liga Americana.
“Todo está abierto”, afirmó Schlittler. “Todavía tenemos muchas oportunidades de ganar la división este año, así que debemos continuar persiguiendo ese objetivo. Independientemente de cómo jueguen los demás equipos, nosotros tenemos que dar un paso al frente”.
Toronto obligó al derecho a trabajar intensamente. En su segunda apertura consecutiva frente a los Blue Jays, Schlittler se encontró con una alineación paciente, capaz de descartar lanzamientos y prolongar los turnos al bate.
A pesar de atravesar algunos momentos complicados, el abridor evitó que el partido se le escapara de las manos.
“Francamente, tuvo algunas dificultades esta noche”, reconoció el mánager Aaron Boone. “Quizás la quinta y la sexta entrada fueron sus mejores. Le costó encontrar el ritmo, pero nunca se desmoronó. Hizo lanzamientos importantes cuando los necesitaba y respondió cada vez que estuvo en problemas”.
Schlittler mejora su marca a 11-6
El joven lanzador mejoró su récord a 11-6 y redujo su efectividad a 2.16. Completó seis entradas, permitió seis imparables y una carrera, mientras efectuaba 96 lanzamientos, 59 de ellos en la zona de strike.
El único daño de Toronto llegó mediante un sencillo productor de Alejandro Kirk en la quinta entrada.
“Es un competidor muy difícil”, manifestó el mánager de los Blue Jays, John Schneider. “Cuesta mucho conseguir extrabases contra él. Solo conectamos un hit en 14 turnos con corredores en posición de anotar. Es uno de los mejores lanzadores de la liga”.
Schneider también destacó la manera en que Schlittler utilizó su recta de cuatro costuras en los momentos de mayor presión.
“Parecía recurrir mucho a ese lanzamiento cuando teníamos corredores en tercera base y nos complicó las cosas. Sin duda tuvimos nuestras oportunidades”, agregó.
La Fuerza acompañó al derecho
Además de su actuación, Schlittler llamó la atención por sus tacos Adidas personalizados: Darth Vader aparecía representado en el izquierdo y un Jedi en el derecho.
El lanzador explicó que su afición por Star Wars comenzó durante la infancia y que comparte esa pasión con su padre, John.
“Es mi saga favorita”, señaló. “Uno comienza con las películas originales y, cuando yo nací, estaban estrenándose las precuelas. He visto prácticamente todo lo relacionado con Star Wars. Es una parte fundamental de mi personalidad”.
Con otra presentación sólida y una carrera divisional que continúa apretándose, Schlittler demostró que puede superar una noche complicada sin perder el control. Para los Yankees, la Fuerza sigue acompañando a uno de sus lanzadores más importantes.
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