Tennis
Alcaraz está de regreso en el lugar que conoció el estrellato
FOTO AP
CNN- La mejor presencia suele ser una notoria ausencia. Ese es el caso de Carlos Alcaraz en el circuito del deporte blanco. Durante poco más de cuatro meses, el niño prodigio del tenis se alejó de las pistas por una lesión en su muñeca derecha sufrida en abril, dejando un vacío que se hizo sentir. Pero ahora está de vuelta.
La confirmación de su regreso en el cuarto Grand Slam de la temporada, el tradicional US Open, trajo consigo una explosión de júbilo para los aficionados, que también han extrañado la presencia del italiano Jannik Sinner, que finalmente seguirá recuperándose de su propia lesión en la rodilla. Son los dos mejores jugadores del circuito y, por más que sus ausencias le hayan abierto la puerta a la imprevisibilidad de cada torneo, el deporte siempre extraña a sus mejores exponentes.
Carlos Alcaraz sumó sus primeros minutos de competencia en el dobles mixto del US Open 2026. – Sarah Stier/Getty Images
Jueves de sorteo
Este jueves 27 se llevará a cabo el sorteo del cuadro principal del último Grand Slam de la temporada. Alcaraz, que ocupa el puesto 3 del ranking de la ATP, será uno de los cabezas de serie.
Si bien hay una gran expectativa por su regreso, también ha sido grande la sorpresa, ya que el español aborda el US Open —del cual es el actual campeón— sin haber jugado ningún torneo previo. Alcaraz no participó de los torneos que conforman la gira de cemento, como los Masters 1000 de Montreal o de Cincinnati. ¿Es aun así favorito a repetir la corona? Por nombre, sí, pero por actualidad tenística, esa afirmación tan contundente aparece bastante diluida.
El desafío de repetir tras una larga ausencia
Repetir es más complejo que llegar, dice un refrán. Y el US Open es fiel testigo, ya que es el torneo de Grand Slam que menos veces ha repetido campeón en el siglo XXI. Solo Roger Federer lo hizo, al ganar cinco torneos consecutivos entre 2004 y 2008.
El murciano tendrá varias dificultades para defender con éxito su corona. Primero, por la larga inactividad, segundo porque es un torneo a cinco sets, y tercero porque, si bien no estará compitiendo el otro gran favorito —Jannik Sinner—, hay una constelación de tenistas que llegan dispuestos a dar dura batalla, con recursos de sobra para intentar dar el golpe.
Se destacan Alexander Zverev, primer cabeza de serie y último campeón de Roland Garros; Novak Djokovic, cuatro veces ganador del US Open y cuyo nombre infunde respeto; Flavio Cobolli, que llega en un momento superlativo y fue finalista en Roland Garros; Felix Auger-Aliassime, cuarto preclasificado; y el francés Arthur Fils, reciente campeón en Cincinnati que llega en un momento incendiario. Habrá que poner también especial atención a los tenistas locales, algunos que llegan muy afiliados: Taylor Fritz, Frances Tiafoe, Brandon Nakashima, Learner Tien y Ben Shelton.
Preparación en España y puesta a punto en la Gran Manzana
A sus 23 años Carlos Alcaraz se apresta a vivir un muy complejo desafío deportivo. En su España natal practicó contra reloj con Holger Rune, y tras esas intensas sesiones levantó el pulgar para estar en Nueva York.
Ya instalado en la intrépida Nueva York, disfrutó de su idolatría en un lugar donde estampó su nombre en 2021 —cuando se adjudicó su primer US Open con solo 19 años— y luego se permitió disfrutar el doble mixto con la icónica Serena Williams. Tras ganar el primer duelo y perder el segundo, dijo: “Estaba muy, muy nervioso… Estuve fuera durante casi cinco meses. Casi había olvidado cómo se sentía volver a pisar una pista”.
Carlos Alcaraz volvió a jugar tras casi cinco meses en un dobles mixto con Serena Williams. – Timothy A. Clary/AFP vía Getty Images
Previamente, el lunes, el murciano había practicado un set con su compatriota Dani Mérida, donde perdió de forma apretada por 7-5. También disputó dos sets con el reciente campeón de Cincinnati Arthur Fils, con quien cayó por 1-6, y 2-3 (el segundo set no se terminó). Claro que la clave en estos partidos es ir adquiriendo ritmo competitivo, ganar en confianza y, algo no menor, dejar mentalmente atrás la lesión que lo marginó de la actividad, pero quedó claro que necesitará dar más para pelear por el título.
Para este miércoles, el equipo que integran también su hermano Álvaro y Samuel López determinaron un día de descanso. El, tras el sorteo, se sabrá la ruta de su cuadro y su primer rival. También será momento de analizar los potenciales competidores que le tocarían en las siguientes instancias. En un torneo de esta dimensión, donde todos los tenistas llegan con las ilusiones por las nubes, el propio murciano sabe que no se los puede subestimar.
Desde el vamos, la montaña que le tocará enfrentar será muy empinada. Aunque, como se comenta en las calles internas de Flushing Meadows, si “Carlitios” gana los dos o tres primeros partidos, luego será inabordable.
Lo cierto es que este tipo de reto le sabe a combustible al español, que no está dispuesto a perder su corona sin luchar por ella. Al fin y al cabo, llegó a Nueva York para defender su reinado.
Foto : Media.Gettyimages
NUEVA YORK.— Ben Shelton y Alexander Zverev disputarán este domingo la final masculina del US Open 2026, en un choque que enfrenta el poder y entusiasmo del joven estadounidense contra la experiencia del principal favorito del torneo.
El encuentro está programado para comenzar a las 2:00 p. m., hora del Este, en el Arthur Ashe Stadium de Nueva York.
Shelton, octavo cabeza de serie, jugará la primera final de Grand Slam de su carrera. El tenista de 23 años buscará convertirse en el primer estadounidense en conquistar un torneo grande desde que Andy Roddick ganó el US Open en 2003.
El estadounidense también hizo historia como el primer hombre afroamericano de su país que llega a la final individual del US Open desde Arthur Ashe en 1972. Una victoria lo convertiría en el primer tenista afroamericano en levantar el trofeo masculino en Nueva York desde el propio Ashe en 1968.
El camino de Shelton hacia la final incluyó una espectacular victoria en cinco sets contra el campeón defensor Carlos Alcaraz durante los cuartos de final.
En semifinales superó a Frances Tiafoe por 4-6, 6-3, 6-3 y 7-5. Después de perder el primer set, Shelton reaccionó apoyándose en su potente servicio y su mejorado revés.
El estadounidense conectó 20 aces, colocó el 75% de sus primeros servicios y terminó con 47 golpes ganadores. Su capacidad para mantener la calma en los momentos importantes le permitió cerrar el partido después de tres horas y 17 minutos.
Shelton estará respaldado por miles de aficionados en el Arthur Ashe Stadium, pero necesitará superar al rival que más dificultades le ha provocado durante su carrera.
Zverev domina los enfrentamientos
Foto : Media.Gettyimages
Zverev presenta una ventaja de 5-0 en los duelos directos contra Shelton. Sin embargo, esta será la primera vez que ambos se enfrenten en un torneo de Grand Slam.
El alemán avanzó a la final después de derrotar a Karen Khachanov por 6-3, 7-6 (7) y 7-6 (6). Zverev salvó momentos complicados en los dos desempates y consiguió resolver la semifinal sin perder un set.
Será su segunda final del US Open y la sexta de Grand Slam. En 2020 estuvo a dos sets de conquistar el título en Nueva York, pero terminó perdiendo contra Dominic Thiem después de haber ganado las dos primeras mangas.
Zverev llega como campeón vigente de Roland Garros y busca su segundo título de Grand Slam. Su experiencia, servicio y consistencia desde el fondo de la cancha lo convierten en favorito, aunque Shelton ha demostrado durante el torneo que puede superar cualquier pronóstico.
Un duelo de potencia
La final podría decidirse alrededor del servicio. Shelton cuenta con uno de los saques más fuertes del circuito y buscará dominar con su primera pelota para evitar intercambios demasiado prolongados.
Zverev intentará neutralizar esa potencia mediante su devolución, su revés y una mayor paciencia desde la línea de fondo. El alemán solamente ha perdido un set en sus cinco enfrentamientos anteriores contra el estadounidense.
Para Shelton será la oportunidad de completar una campaña histórica frente a su público. Para Zverev, representa la posibilidad de confirmar su gran temporada y sumar una segunda corona de Grand Slam.
Partido: Ben Shelton vs. Alexander Zverev
Competición: final masculina del US Open
Fecha: domingo 13 de septiembre de 2026
Hora: 2:00 p. m. ET
Escenario: Arthur Ashe Stadium, Nueva York
Transmisión en Estados Unidos: ESPN
Fuentes: Reuters/US Open/The Guardian
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