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Ronald Acuña Jr. volvió a demostrar por qué es una de las figuras más electrizantes de las Grandes Ligas. El venezolano conectó un grand slam decisivo en la séptima entrada y condujo a los Atlanta Braves a una victoria 6-3 sobre los Houston Astros en el Daikin Park.
El triunfo aseguró la serie para Atlanta, mejoró su récord a 91-64 y redujo a uno su número mágico para conquistar la División Este de la Liga Nacional. Los Braves podrían asegurar el título con una victoria en el último partido de la serie o con una derrota de los Philadelphia Phillies.
Acuña cambió el partido con un swing
Houston tomó inicialmente una ventaja de 2-0 mientras su abridor Hayden Wesneski mantenía controlada la ofensiva de Atlanta. Los Braves comenzaron a reaccionar en la sexta entrada, cuando Matt Olson conectó un sencillo productor que redujo la diferencia a 2-1.
La remontada explotó en el séptimo episodio. El relevista A.J. Blubaugh permitió dos sencillos y concedió una base por bolas, llenando las bases. El dirigente de Houston recurrió a Bryan Abreu para enfrentar a Acuña, pero el venezolano castigó uno de sus lanzamientos y envió la pelota fuera del terreno.
El grand slam colocó a Atlanta adelante 5-2 y transformó completamente el partido. Acuña terminó la jornada de 3-2, recibió dos bases por bolas y produjo cuatro carreras.
Mike Yastrzemski agregó un cuadrangular solitario en la octava entrada para ampliar la ventaja a 6-2. Houston anotó una carrera más, pero no pudo completar la remontada. Raisel Iglesias cerró el encuentro y consiguió su salvamento número 34 de la temporada.
Houston pierde el liderato del Oeste
La derrota tuvo consecuencias importantes para los Astros. Houston cayó a 77-78, quedó por debajo de .500 y perdió la primera posición de la División Oeste de la Liga Americana frente a los Texas Rangers.
Los Astros quedaron a un juego de Texas cuando solamente les restan siete encuentros en la temporada regular. Su bullpen, una de las fortalezas tradicionales del equipo, volvió a fallar en un momento crucial.
Isaac Paredes produjo dos carreras para Houston y alcanzó las 90 remolcadas en la temporada, mientras José Altuve también contribuyó ofensivamente. Sin embargo, el equipo volvió a tener dificultades para convertir sus oportunidades en carreras.
Por Atlanta, Grant Holmes lanzó seis entradas, permitió dos carreras y mejoró su marca a 10-5.
Atlanta está listo para octubre
Los Braves ya habían asegurado su clasificación a la postemporada en el primer encuentro de la serie. Ahora se encuentran a una victoria de conquistar su séptimo título divisional en las últimas nueve temporadas.
Nota de precisión: El partido se disputó el 19 de septiembre de 2026, no en octubre. Por eso cambiamos el titular original por “Acuña enciende septiembre”, aunque el triunfo acerca a Atlanta a la postemporada de octubre.
Fuentes : Reuters/Houston Chronicle/Battery Power/MLB